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Über Mastodon

Diese Seite gibt einen kurzen Überblick darüber, was Mastodon ist, und erklärt ein paar grundlegende Konzepte.

Mastodon ist der Name einer urzeitlichen Rüsseltier-Gattung und der einer dezentralen Social Networking und Microblogging Software.

Die Software, um die es hier natürlich geht, wird seit 2016 von Eugen Rochko entwickelt. Sie ist quelloffen, also Open Source.

Mastodon wird von einigen als Microblogging-Dienst bezeichnet. Die Möglichkeiten ähneln denen von Twitter, denn Nutzer:innen können Beiträge mit Text, Bildern, Videos und Audio-Dateien mit der Öffentlichkeit teilen.

Mastodon ist außerdem, ebenfalls ähnlich Twitter, eine Plattform zum Aufbau eines digitalen sozialen Netzwerks. Nutzer:innen folgen anderen Nutzer:innen und abonnieren damit ihre Beiträge.

Mastodon funktioniert dezentral. Während es bei Twitter oder auch Facebook nur eine einzige zentrale Instanz gibt (also die Domain twitter.com oder facebook.com), gibt es bei Mastodon beliebig viele Instanzen, die mit einander Beiträge austauschen können. Jede Mastodon-Instanz ist druch ihren Domainnamen von anderen Instanzen zu unterscheiden. Die Instanz GRUENE.SOCIAL heißt eben so, wiel sie über die Domain gruene.social zu erreichen ist.

Technisch kann man die Dezentralität von Mastodon mit der von E-Mail vergleichen. Hier gibt es eine Menge größere und kleinere Anbieter, die jeweils eigene Server unter dem eigenen Domainnamen (gmail.com, outlook.com, web.de, mailbox.org etc.) betreiben. Prinzipiell kann jeder Mensch mit den entsprechenden Kenntnissen selbst einen E-Mail-Server aufsetzen. So ist es auch bei Mastodon.

Jede Mastodon-Instanz ist Teil eines großen Netzwerks, kann aber auch als eigene, lokale Community-Plattform verstanden werden. Wer eine Mastodon-Instanz betreibt, hat selbst die Möglichkeit, Themenschwerpunkte und Regeln für diese festzulegen und kann selbst entscheiden, wer auf dieser Instanz ein Benutzer:innenkonto einrichten kann.

Mastodon-Instanzen tauschen nicht nur mit anderen Mastodon-Instanzen Nachrichten aus. Sie sind auch kompatibel mit anderen Plattformen, die das ActivityPub-Protokoll unterstützen. Solche Plattformen existierten auch schon vor Mastodon, und heute gibt es eine ganze Palette davon. Weil sie ein verteiltes (föderiertes), dezentrales Ökosystem bilden, wird ihr Verbund auch das Fediverse genannt. Die meisten dieser Plattformen sind wie Mastodon Open-Source-Software, was davon zeugt, dass sie von ihren Entwicklern geschaffen wurden, um die Welt ein Stück besser zu machen und den großen, zentralen Diensten eine Alternative entgegenzusetzen:

Dienste, bei denen wir selbst über unsere Daten entscheiden. Bei denen Nutzer:innen nicht automatisch jedes Detail ihrer Persönlichkeit an irgend ein Unternehmen verschenken. Bei denen wir als Betreiber einer Instanz selbst die Regeln der Community festlegen können und entscheiden können, wie wir mit Verstößen gegen diese Regeln umgehen wollen. Bei denen wir möglichst mit anderen kooperieren, anstatt Geld für den Zugang zu verlangen (bedenke zum Beispiel, dass Fotos aus Instagram-Beiträgen bis heute nicht in Twitter-Nachrichten angezeigt werden). So unterstützt Mastodon beispielsweise den Download bzw. Export von eigenen Daten und den Umzug auf eine andere Instanz, wenn auch bislang nur teilweise.

Wer möchte, kann die Weiterentwicklung von Mastodon über Patreon finanziell unterstützen.